Description
Les égyptiens et le lapis-lazuli
Le lapis-lazuli a été prisé par de nombreuses cultures au cours de l’histoire, mais peut-être pas autant que par les Égyptiens. Cette magnifique pierre bleue était utilisée de diverses manières par les anciens Égyptiens, qu’il s’agisse de bijoux, d’amulettes, d’incrustations ou de cosmétiques.
Le lapis-lazuli le plus fin provenait d’une région située dans l’actuel Afghanistan, et l’on pense que les Égyptiens ont commencé à faire le commerce de cette pierre dès 4000 avant notre ère. Le long voyage entre l’Afghanistan et l’Égypte a probablement rendu le lapis-lazuli assez rare et cher, ce qui a contribué à le rendre plus désirable.
Outre sa beauté, le lapis-lazuli était également considéré comme ayant des propriétés magiques et médicinales.
Comment se forme le lapis ?
Le lapis-lazuli est une roche métamorphique d’un bleu profond qui est utilisée depuis des siècles comme pierre semi-précieuse. Il est formé de plusieurs minéraux, dont la lazurite, la sodalite, la calcite et la pyrite, et se trouve souvent dans des lits de marbre. Le lapis-lazuli se forme généralement lors d’un métamorphisme lorsque les roches sont chauffées et soumises à une pression en profondeur. Les différents minéraux de la roche se séparent et recristallisent, formant le lapis-lazuli.
D’où provient le lapis-lazuli ?
La majorité du lapis-lazuli provient d’Afghanistan, mais on le trouve également au Chili, en Russie et aux États-Unis. En Afghanistan, la pierre est extraite à la main selon un processus qui n’a pratiquement pas changé depuis des siècles. Les mineurs creusent la paroi rocheuse pour atteindre des poches de lapis-lazuli, qu’ils extraient ensuite avec précaution et transportent jusqu’à l’usine de fabrication pour en confectionner des œuvre d’art ou des bijoux.
